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探寻者2_第二十四章 忍

作者:[美]亚玟·埃利斯·代顿返回目录加入书签投票推荐

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    第二十四章

    忍

    了解自我

    熟悉故土

    一个清晰的蓝图

    描绘着我的来处

    与去处

    世界之间的彼处迅疾无匹

    上述一切将庇佑我平安归来

    忍和奎因一起吟诵着时间诵词。他们肩并肩地站在彼处的黑暗之中,同时奎因划出一个通往现实世界的空间异常点。

    在光与暗的线条蛇行着分开的时候,忍看到一片灰色的山水风景,还下着雨——当然,还是苏格兰。远处是被雾气笼罩的树木林立的山坡,在山坡上方高耸着的是黑色的岩石山峰。近处,就在空间异常点的另一侧,是一座半倒在湖里的废弃城堡。当然了,是那座先前在笔记里被提及的城堡。

    城堡地处偏僻,与世隔绝,早已是废墟一片,然而却并不是杳无人迹。早在空间异常点能够完全打开之前,忍就听到了喊声,然后又看到四个男孩径直跑向他们,挥舞着武器,看上去杀气腾腾。

    “奎因!”他喊道,“选组其他坐标!重新击打仪式剑!”

    与此同时,忍产生了最最奇怪的想法:他们在这儿,留下来。

    他拖着奎因往后倒退了十几步,而奎因则转动着仪式剑的刻度盘,以便让它带领他们前往其他地方。男孩们已经杀到空间异常点这里。他们没有片刻迟疑,纵身一跃,越过空间异常点活跃的边界,仿佛它只是某个地方某座房子的一个寻常的门口。

    他们疯了!忍想道。跳进一个空间异常点来和敌人交手绝对是疯狂之举。

    “准备好你的软剑!”他对奎因说道,一边将自己的准备好。

    下一刻,忍用身体挡在男孩们和奎因之间,而男孩们的软剑则纷纷向忍刺来。他在努力为她争取更大空间来使用仪式剑。如果她不能快点儿成功,他们就会被困住。这个念头太可怕了……

    还好,忍对这两个男孩早有准备。笔记上写了,这里是中阶裁决者训练了“两个……出身低微的年轻人”的地方。这一整天,在他意识后排的某个地方,忍一直都在为和他们不期而遇做着准备。他一直都在希望能够找到他们。这是必要的。但是和他们相遇为什么是必要的呢?忍纳闷儿。答案很奇怪,却又非常简单:意识集中器告诉他,这是必要的。

    从战斗的地方,忍可以看到,在昏暗的光线中,奎因很难看清仪式剑的刻度。她还没能击打仪式剑。现在,她站在他身旁与他并肩作战,对抗着四把迷你软剑的进攻。这些武器搭配得很好,对于四个不搭调的孩子(两个浅肤色,两个深肤色)而言——他们虽然并不搭调,却有着完全相同的凶残打法,周身萦绕着同样的死亡气息。空间异常点在男孩们身后了,由于被阴影笼罩,人很难看清他们动作的细节。

    他先前预期会遭遇两个男孩,事实上却有四个人——而且这两个新出现的男孩年龄要更大一些,身形也要更大一些。四个男孩全都杀意满满地攻击他们,自杀性地冲进彼处漆黑一片的虚无时间中。然而,他同时也感觉到自己和他们之间存在着某种联系。

    停下来,他告诫自己道,我和他们之间什么联系都没有。

    对那些男孩而言,袖珍的软剑既是优势也是劣势——劣势是忍的软剑比他们的要长,可以触及更远的地方,而优势则是男孩们可以攻进他的攻击范围之内逼退他。忍抖抖手腕,让自己的软剑变得和他们的一样短。

    他听到奎因念着时间诵词,试图保持注意力不被分散。

    了解自我,忍开始在自己的脑海中吟唱,熟悉故土……但是战斗把他的全部注意力都吸引了过去。

    “往前推进!”奎因大喊道,“穿过空间异常点到外面去。”

    “我在努力呢!”

    忍挡住了敌人的进攻,又转过肩膀试图令男孩中的两个和另外两个分开,这样他就能更容易地逼他们后退了。

    忍不知道他们交手了多久。时间在拉长,他的肌肉运作的方式也不同了。

    “空间异常点正在关闭!”奎因在他身边说道。在她的声音里有一种绝望的调子,他听到她英勇地努力逼那些男孩后退。“往前推进!”

    “我们太迟了。”他对她说道,声音断断续续的,听上去非常遥远。空间异常点已经无法触碰,开始失去维持的形状。光线在消失,然后空间异常点也消失了。

    在一片黑暗之中,他听到奎因刺出凌厉的一剑,然后她打开了从忍那

    里拿到的手电筒。她一边将光束打在男孩们的脸上,一边再一次向他们刺去。

    “了解自我,”他听到她吟诵着,“熟悉故土,一个清晰的蓝图,描绘着我的来处——忍,和我一起念你的时间诵词!”

    他在努力那么做。

    在摇曳的手电筒的光芒之中,忍的双臂自动挡住了攻击他的两个男孩。他是怎么跟上他们的速度的?他缓缓地思考着这个问题,然后看到了答案:他不是在跟上他们的速度。他是在放慢速度,而那两个男孩也是一样。

    所有人都在放慢速度,除了一个人。男孩之中最大的那个仍然在以正常的速度战斗着,动作快得令忍的眼睛无法跟上。手电筒的光柱来回跳动,剧烈地摇晃,而奎因的软剑也随之到处舞动。她是那样擅长集中注意力。

    “了解自我,”奎因吟诵的速度很快,忍几乎无法理解她吐出的词句,“熟悉故土……忍,你来对付他!”

    年龄最大的那个对手跌跌撞撞地撞到忍的身上。在晃动着的光柱中,忍看到男孩的胸膛上有一道血痕,他还看到了其他东西——男孩戴着意识集中器。

    一阵震颤,然后是日光。忍被人从后面粗暴地推了一把,他倒下了,倒在了青草和松软的泥土上。

    他知道自己还在呼吸,他可以感觉到软剑的剑柄正握在手里。但是空气、微风,还有天空中的云朵,一切都移动得太快了。

    奎因站在近旁的草地上,仍然在和那个戴着意识集中器的男孩对打。

    “忍!”她喊道,软剑和对手的武器相抵,“拜托你爬起来!”

    奎因……奎因……他用意志力强迫自己重新挣扎着回到正常的时间流之中。

    忍一下子感觉到了疼痛。在战斗中,他受的伤全面复发了:他的肋骨、他的腿,还有他身体一侧的剑伤。在过去的几天里,所有的伤处都在作痛——自从他强迫自己停止使用意识集中器之后就这样了。这一场对打让之前的隐痛变成了剧痛。

    他不会戴上意识集中器的。他对自己发过誓的。如果再一次戴上它,他不知道自己身上会发生什么——

    “忍!”

    他一个翻滚,侧过身,将自己的背包一把扯开,抓出了头盔。他瞒着奎因,带着它踏上了这场前往苏格兰的冒险,不知怎的,在他为奎因取出手电筒之后,最终它出现在背包的最上面。他带着头盔,不是他打算戴它,而是因为,一想到要将它留在半个世界之外的香港,他就非常痛苦。现在别无选择了。他全身剧痛,而奎因则身陷险境。

    忍将意识集中器举到头顶。

    然后某种沉重的东西砸在他的胸口。

    “把它还回来!还回来!”

    小小的拳头捶打着他。男孩中最小的那个正跨坐在他身上,抢夺着意识集中器,捶打着忍身上所有他能触碰到的地方。

    忍一把抓住男孩的衬衫衣襟,看到了对方的雀斑和黑漆漆的牙齿,闻到了腐肉的臭味。他用自己的头狠狠地撞向男孩的脑袋。那长着雀斑的对手立即软倒了,这让忍得以单膝跪地起身。男孩绝望地抓向意识集中器,指甲抓挠着忍的双手。

    没有人能抢走头盔,忍想道,它是我的。

    忍一脚踩着小男孩的胸膛,踢开小男孩,然后将意识集中器戴在了头上。

    一阵不和谐的震颤充斥他的耳朵,他逐渐开始享受这种感觉了。甚至在意识集中器还没戴好的时候,忍就知道,它会保证自己撑过这场战斗。疼痛在减退,取而代之的是对周围一切的高度敏感和高度警觉。他看到,他们在苏格兰庄园里。在黑暗之中,奎因选择了她最熟悉的那组坐标。

    男孩中最年幼,刚刚被忍一脚踢开的那个,正摇摇晃晃地重新站起身来。诺特。他的名字叫诺特。忍想起了他们第一次遭遇时听到的这个名字。还是说,这个名字存在于意识集中器之中?剩下的三个男孩正全速追逐着奎因,往公共牧场跑去。

    他们想要得到意识集中器,但是他们更想要的是裁决者的仪式剑。忍想道,明白了意识集中器一直在对他低语的东西。他们想要这些东西,是因为它们属于他们的主人——中阶裁决者。没有了中阶裁决者,他们只是一些恶毒又讨厌的孩子。和中阶裁决者在一起的时候,他们有一个共同的目标。

    可是中阶裁决者已经死了。

    忍低头看向自己的四肢。戴着意识集中器,他的四肢感觉非常遥远,然而对他头脑发出的指令却回应得更加敏锐

    。

    他跟在奎因身后跑了起来。

    两年的时间里,公共牧场的草不受约束地疯长,已经超过五英尺高了。男孩们和奎因身处草地中央,只有头顶部分露出了高高的草茎的遮掩。其中一个男孩用拳头重重地打了奎因一下。

    “嘿!”忍大叫道。

    他的意识和意识集中器共鸣,眼前一下子出现了为打败这些男孩,他所必须做出的每一个动作。这是他自己的知识,他自己以往的战斗经验,这一切都被意识集中器变得更加清晰明了;这些知识、经验和其他他在头盔内感受到的东西有所不同——这些更新,也更为隐秘。

    随着忍越跑越近,他看到所有袭击他们的男孩全都身受重伤。他们脸色灰白,最初迸发的精力荡然无存。他全速冲进人群之中,将敌人撞得七倒八歪。年龄稍大的一个敌人被撞掉了软剑,男孩追向软剑,继续跑着。

    另一个忍之前见过的敌人——威尔金——看上去也陷入绝境。他的脸上满是瘀青,鼻子也涌出大股大股的血液。忍恐吓地往前一冲,这就足够了。威尔金在高高的牧草中跌跌撞撞地退开了,诺特则远远地跟着他。

    年龄最大的男孩,那个黑皮肤、戴着意识集中器的高个子,将奎因压制在仅仅几码之外的地上。他踩在她的一只胳膊上,软剑高高地举起,马上就要刺下去了。

    他就要杀掉她了,忍想道,而我离得太远了……

    他感觉到一阵恐惧。头盔在他的耳中发出刺耳的声响,他自己的意识和意识集中器突然出现了不和谐的状况,仿佛他的恐慌无法很好地和头盔所带来的高度敏锐兼容一样。他的意识立刻开始和它自身争论起来。

    奎因。

    这些男孩——我想找到他们。

    奎因。他就要刺她了!

    她不重要。男孩们才是至关重要的。

    她是唯一重要的人。奎因!

    软剑闪电般地向着奎因的头部劈下。奎因向男孩的靴子一个翻滚,软剑劈在了她身后的草地上。

    她的敌人再次举起剑。第二次的时候,他不会再失误了。

    我在寻找这些男孩。他们可以为我所用。

    我不在乎。奎因!奎因!

    意识集中器中出现了一阵高亢尖厉的震颤,感觉上仿佛是金属在刺着他的耳朵。疼痛变得更加沉重,压倒一切,势不可挡,仿佛忍的意识正被撕成两半。他步履沉重地在高高的牧草间穿行,一边走一边痛呼出声。

    也许我想要某个不同的东西,他想道。

    不!我知道我想要什么。

    他抖一下手腕,让自己的软剑失去剑的形状,让它凝固成鞭。油状的黑色物质缠住了男孩的胳膊,忍将他从奎因身上一把扯开。忍用力地一转手腕,将鞭子抽了回来,让它重新形成剑的形状。他将软剑举了起来。

    胳膊重获自由的瞬间,奎因握住自己的软剑,站了起来。戴着意识集中器的男孩身上流着血,筋疲力尽,他望着他们两个,知道自己已经落败,追赶着另外三个男孩跑走了,他们跑到森林边缘了。

    奎因向男孩追了几步,倒了下去。忍向她跑去。

    “嗨。”看到忍出现在上方时,奎因低声唤道。她黑黑的眼睛目光茫然,失了焦距,她的长发散在折断的草茎之上。

    “嗨。”他说着跪了下来。

    他轻轻地检查着她的伤口,但是没有血。奎因,他想道。为什么他会在意那些男孩?忍觉得很困惑。除了奎因之外,其他人都是无关紧要的。

    “他打了我的头,”她低声说道,“我觉得我应该在这里躺一小会儿……”

    树林里传来一阵震颤,男孩们在使用仪式剑。

    “他们把仪式剑抢走了吗?”他问道。

    “没有。他们用的不是我们的仪式剑,”她低语道,“他们用的是你的——或者说是你母亲的,刀柄上有龙的图案。”

    “你说什么?”

    “他们手上有你们家族的仪式剑。”奎因的目光在忍身上聚焦,“你戴着意识集中器。”她低声说道。

    “我不得不这么做,”他对她说,“否则我没法儿撑过去。”

    她点了点头,闭上眼睛。他张开双臂,将她抱起来。

    “我要带你回去了。”

    奎因的头重重地靠在忍的胸前,她已经筋疲力尽。片刻之后,她喃喃地说道:“我以为他要杀掉我了,但是你阻止了他,你救了我的命。”